涼茶是我國傳統的植物性飲料，在我國的飲料市場上有著重要地位，尤其是在龍頭企業的帶領下，我國涼茶市場在2009-2012年間保持著16%-18%的增長速度，市場擴增迅猛。但在行業內巨頭的擠壓下，不少中小型企業紛紛退出涼茶市場，在一定程度上滯礙了行業發展。

      到了現在，奶茶、咖啡等飲料新品類層出不窮，這也給涼茶市場帶來了不小的沖擊，涼茶產業的生存空間被再次擠壓。根據公開數據顯示，截至今年6月，涼茶的市場銷售量同比下降9%，而去年同期的增速僅為1%。對于涼茶市場來說《涼茶飲料國際標準》的發布，將有助于促進涼茶市場的標準化運作，對振興涼茶市場起到一定的推動作用。

      而推動涼茶標準化生產的過程中，自動化涼茶生產設備也不可或缺。據了解，涼茶在生產時要經過調配、過濾、灌裝、殺菌、檢測等步驟，其中會用到調配罐、過濾器、灌裝機、殺菌機、食品安全檢測儀器等設備。

      市面上售賣的涼茶大多澄澈干凈，液體內部無雜質，但也有部分涼茶產品內部仍含有微量雜質。這是因為部分廠家還在使用傳統的板框、硅藻土等過濾方式，過濾精度低，效果差。這就需要生產企業升級過濾設備，利用過濾效果更好的自動化設備來去除雜質，提升產品品質。

      膜過濾設備是目前發展前景較好的過濾設備，孔徑分布緊密的超濾膜能對料液進行選擇性篩分，能夠過濾料液中存在的大分子溶解性雜質，不僅能實現料液的高效分離，還能進一步實現純化及濃縮，避免成品出現渾濁、二次沉淀等問題。值得一提的是，料液在過濾過程中處于常溫狀態，不會對料液中的熱敏成分造成破壞。

      除了過濾，灌裝也是涼茶生產過程中的關鍵環節，目前市面上的涼茶主要有三種包裝：PET瓶裝、玻璃瓶裝、易拉罐裝。這三種瓶子的質地、形狀等各不相同，所需設備也大同小異。PET瓶裝生產設備包括了自動吹瓶機、輸蓋滅菌機、理蓋清洗機、沖瓶灌裝封蓋三聯機、倒瓶殺菌機、冷瓶機、吹干機、套標機等等。

      玻璃瓶的灌裝系統主要由洗瓶機、瓶預熱機、輸蓋滅菌機、灌裝壓蓋機、倒瓶殺菌機、冷瓶機、貼標機等設備組成;易拉罐的灌裝系統則包括了全自動卸罐機、沖罐機、灌裝封蓋機、冷罐機、儲罐臺、噴碼機、液位檢測機等等。不同的包裝的優缺不一，灌裝系統的操作方式也不盡相同，但無論哪一種，其灌裝的自動化水平都很高，能進行高精度、高速度、高容量的灌裝。

      目前，從涼茶市場的市場規模可以看出，我國涼茶行業已經邁入了緩慢發展的成熟期。當“低價戰爭”結束，行業巨頭開始壟斷市場，未來涼茶生產企業該如何扭轉這一艱難局面?相關人士表示，企業或許可以升級涼茶生產工藝為切入點，利用自動化設備提升產品品質，使產品得以重回市場，從而脫離當前困境。